Quando o Judas Priest precisou tocar uma música ao contrário diante de um juiz

Em 1990, o Judas Priest foi parar em um tribunal de Nevada por causa de uma acusação extraordinária: a de que “Better by You, Better than Me”, faixa de Stained Class, esconderia mensagens subliminares capazes de influenciar dois jovens.

Durante o processo, trechos foram desacelerados, isolados e reproduzidos ao contrário. Rob Halford precisou explicar como as vozes haviam sido gravadas e negou que a banda tivesse colocado comandos ocultos na música.

O caso surgiu após a morte de Raymond Belknap e os graves ferimentos sofridos por James Vance em 1985. As famílias processaram o grupo e a gravadora, atribuindo parte da responsabilidade ao suposto “do it” ouvido na gravação. A defesa mostrou que combinações acidentais de sons podiam produzir frases aparentes quando tocadas de outras maneiras.

O juiz rejeitou a ação. Para além do resultado jurídico, o julgamento virou um dos episódios mais simbólicos do pânico moral que cercava o heavy metal nos anos 1980 e 1990 — uma época em que até uma respiração gravada podia acabar interrogada no banco das testemunhas.